草本补充剂被广泛用于促进前列腺健康。这类补充剂通常含有多种植物甾醇、维生素及矿物质。其中，从成分比例来看，植物甾醇往往构成主要成分，而锯棕榈提取物或其主要活性成分 β-谷甾醇（beta-sitosterol）通常是最为丰富的甾醇之一。已有研究表明，锯棕榈提取物及 β-谷甾醇可在前列腺癌细胞及啮齿动物前列腺癌模型中促进抗肿瘤相关过程。此外，这类成分还可抑制 5α-还原酶（5α-reductase）的活性，从而在作用机制上类似于非那雄胺（finasteride）和度他雄胺（dutasteride），而后两者是临床上广泛用于治疗前列腺增大，即良性前列腺增生（benign prostatic hyperplasia，BPH）的药物。
本研究旨在通过系统评估体外实验、体内动物研究以及人体临床研究，批判性地分析含锯棕榈提取物或 β-谷甾醇的草本补充剂在前列腺健康管理中的安全性与临床应用价值。研究结果表明，β-谷甾醇可通过多种机制在体外及体内模型中抑制前列腺癌的发生与发展，尤其是通过对前列腺上皮细胞发挥促凋亡作用而实现其抗肿瘤效应。
同时，多项研究显示，β-谷甾醇能够显著改善与 BPH 相关的下尿路症状（lower urinary tract symptoms，LUTS）。然而，其改善程度总体上低于药用品级的 α-肾上腺素能受体拮抗剂或 5α-还原酶抑制剂所达到的疗效。上述发现提示，含 β-谷甾醇的补充剂可能更适用于症状较轻、下尿路症状程度有限，且不希望立即开始标准药物治疗方案的较年轻男性人群，用作 BPH 管理的早期或辅助性干预选择。
